El Tongariro Crossing es una de las mejores y más grandes excursiones de un día de Nueva Zelanda.
Puede que los picos volcánicos parecidos a Marte y los cráteres humeantes no sean lo primero que tengas en mente para tu viaje a Nueva Zelanda, pero el factor épico en este caso está fuera de serie.
Si estos paisajes apocalípticos parecen sacados directamente de ‘Mordor’ en las películas de El Señor de los Anillos, ¡es porque todas esas escenas se filmaron aquí!
¡Definitivamente intenta incluir esta caminata en tu itinerario por Nueva Zelanda! ¡Esta guía de viaje le explicará cómo llegar y todo lo que necesita saber antes de ir!
¿Dónde está Tongariro?
El Parque Nacional Tongariro es ubicado en la Isla Norte de Nueva Zelanda.
La ciudad más cercana es Turangi, que está a unos 20 minutos en coche del parque o a 4 horas en coche desde Auckland o Wellington.
Historia y Cultura
Las montañas de Tongariro se consideran sagradas en la cultura maorí local y se convirtieron en el primer parque nacional de Nueva Zelanda en 1894.
En la década de 1990, el parque fue reconocido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad por su destacado valor natural y cultural.
Más recientemente, uno de los grandes picos volcánicos del parque (el Monte Ngauruhoe) se utilizó como lugar de rodaje del Monte Doom en la famosa película ‘El Señor de los Anillos’.
¡Hoy en día, más de 150.000 personas recorren el sendero al año!
Qué esperar: cruce de Tongariro
El cruce de Tongariro es una caminata difícil de punto a punto que lleva casi un día completarse.
Caminarás por una zona volcánica activa con fumarolas de calor, rocas de lava petrificada y cráteres volcánicos gigantes. La última erupción importante tuvo lugar en 2012. Por supuesto, aquí se controla constantemente la actividad volcánica, pero no hay garantía de seguridad.
¡No dejes que nada de esto te desanime, porque probablemente sea una de las caminatas más geniales del mundo! Por eso también se llena un poco, especialmente los fines de semana.
Hicimos la travesía en un día fresco de verano y no fue tan difícil como esperábamos. Ok, hubo un par de momentos en los que nos sentimos como si Frodo y Sam caminaran cansinamente por Mordor, pero era manejable y detrás de cada colina que subíamos había una nueva vista gratificante.
Sólo ven preparado. Lleva mucha agua y una chaqueta para la cima de la montaña. Los baños están convenientemente ubicados cada 1 o 2 horas a lo largo del sendero.
Hechos rápidos
- Distancia: 19,5 km (12 millas) punto a punto
- Desnivel: 765 m (2500 pies)
- Pérdida de elevación: 1.125 m (3.700 pies)
- Altitud máxima: 1.900 m (6.250 pies)
- Dificultad: Agotador
- Duración: 6 a 8 horas
🔸 Parte 1: Mangatepopo a Soda Springs
Caminata fácil – 1 hora
Este tramo es llano y está bien mantenido. Caminarás entre montículos de rocas volcánicas y un arroyo pantanoso de azufre, con vistas tempranas del volcán ‘Mount Doom’.
Cerca del final hay una pequeña cascada llamada Soda Springs a la que puedes caminar cerca.
🔸 Parte 2: Soda Springs al cráter sur
Ascenso moderado/difícil – 40 a 60 minutos
Sube la ‘Escalera del Diablo’ hasta el Cráter Sur. Esta es una de las secciones más empinadas del sendero, así que tómate tu tiempo.
🔸 Parte 3: Del cráter sur al cráter rojo
Ascenso moderado – 1 hora
Esta sección comienza como una caminata plana de aproximadamente 15 minutos, luego son más de 30 minutos de ascenso empinado hasta Red Crater Ridge (en la foto de arriba).
Aquí hace viento y la grava puede estar resbaladiza, así que manténgase alejado del borde y avance con cuidado.
🔸 Parte 4: Del cráter rojo al lago azul
Descenso fácil/caminata llana/ascenso moderado – 30 a 60 minutos
¡Prepare su cámara y refrigerios, porque esta es, con diferencia, la parte más pintoresca de la caminata! Detrás de usted está el volcán ‘Mount Doom’, a su derecha está el Cráter Rojo y debajo están los tres lagos Esmeralda de color verde brillante.
El pedregal en el camino hacia Emerald Lakes es muy resbaladizo. Esta parte es divertida. ¡Casi puedes navegar por él de pie! Simplemente sigue adelante (sin juego de palabras) y tal vez gíralo hacia un lado para lograr un mejor equilibrio.
Después de llegar a Emerald Lakes, es una caminata llana y luego un corto ascenso cuesta arriba hasta Blue Lake.
🔸 Parte 5: Del lago azul al refugio Ketetahi
descenso fácil – 1 hora
Hay un breve ascenso hasta el borde del Cráter Norte, y luego desde aquí, ¡baja, baja, baja! El sendero está bien mantenido en todo momento y nunca se vuelve demasiado empinado.
En un día despejado, podrás disfrutar de unas vistas impresionantes de las llanuras y del lago Rotoaira a lo lejos.
🔸 Parte 6: Refugio de Ketetahi al aparcamiento de Ketetahi
descenso fácil – 2 horas
La sección final es la parte más aburrida del sendero. Simplemente sigue bajando, bajando, bajando entre los árboles y luego el sendero se allanará mientras sigues otro arroyo sulfúrico a través del bosque.
Saldrás a un pequeño estacionamiento (no al que empezaste) y luego lo seguirás durante el kilómetro restante de regreso a el estacionamiento donde tu vehículo te espera. ¡Hecho!
Que traer
- Agua: Llevar 2L por persona o más. No hay agua potable adecuada a lo largo del camino.
- Aperitivos: La comida chatarra facilita las caminatas largas. ¡Simplemente lo hace! Esta es tu oportunidad perfecta para disfrutar de Sour Patch Kids.
- Calzado: Use zapatos resistentes para caminar. Estará caminando todo el día, a veces sobre grava resbaladiza y pendientes o descensos pronunciados.
- Chaqueta: Lleva una chaqueta aunque sea un día caluroso y creas que no la necesitarás. Puede hacer frío en la cima de la montaña incluso en verano.
- Faro: Podría ser una buena idea, especialmente si eres un excursionista lento, porque podría estar oscuro cuando regreses a tu auto.
- Cámara: ¡Eh! (pero lamentablemente no se permiten drones)
Cómo llegar allá
Esta es una caminata de punto a punto, por lo que el proceso puede resultar un poco confuso al principio.
Tendrás que aparcar tu coche en el aparcamiento de Ketetahi y luego haga que un servicio de transporte lo lleve al inicio de la caminata en Mangatepopo.
De esa manera, una vez que cruces la montaña y llegues de regreso a Ketetahi, tu auto estará esperándote y podrás salir de inmediato.
Servicio de traslado al cruce de Tongariro
Necesitará un servicio de transporte que lo lleve desde el estacionamiento hasta el comienzo del sendero en el lado opuesto de la montaña. Esto es requerido. Los viajes en autobús de ida salen a las 5:30, 6:30, 7:30, 8:30 y 9:30 a. m. y el viaje dura entre 30 y 45 minutos.
Puedes reservar este servicio online con GetYourGuide o directamente con una de las compañías de transporte (hay varias). Cuesta alrededor de $40 NZD ($28 USD) por persona y recomendaría reservar al menos con unos días de anticipación si es posible.
La otra opción es reservar un visita guiada a Tongariro con GetYourGuideque es más caro pero incluye transporte, almuerzo y un guía que te ayudará durante la caminata completa.
Cuando ir
La mejor época para hacer el cruce de Tongariro es de noviembre a abril.
Incluso en estos meses, es una buena idea estar atento a los avisos meteorológicos del DOC, porque el sendero a veces está cerrado debido a condiciones climáticas adversas.
Durante el invierno de Nueva Zelanda (de mayo a octubre), el sendero está cubierto de nieve y hielo y puede ser peligroso. No lo intentes durante estos meses a menos que sabes lo que estás haciendo y tienes el equipo adecuado.
Dónde alojarse – Acampar
La noche anterior a la caminata, lo ideal es quedarse lo más cerca posible del Parque Nacional Tongariro.
Puedes alojarte en uno de los cómodos parques de vacaciones de Turangi o en varios campings gratuitos en el cercano parque forestal Kaimanawa:
Todos estos son campamentos DOC muy básicos con inodoros, sin duchas, etc. Puede encontrar más información sobre cada uno en la muy práctica aplicación CamperMate.
Decidimos quedarnos en un camping gratuito (Waikoko) la noche anterior a la caminata, y luego un parque de vacaciones en Turangi la noche siguiente. De esa manera teníamos una agradable ducha caliente y otras instalaciones para acampar esperándonos después de la caminata.
Independientemente de si decide quedarse en Turangi o Kaimanawa, cualquiera de las zonas está a sólo 20-30 minutos en coche del parque nacional. ¡Perfecto!
Ver también
Artículo publicado en theworldtravelguy.com
