Una auténtica excursión de un día a las chinampas de Xochimilco, Ciudad de México

Xochimilco Auténtico: Descubre las Chinampas, Jardines Flotantes de la Ciudad de México

¡Hola, mochileros! ¿Listos para una aventura que va más allá de lo convencional en la vibrante Ciudad de México? Todos conocemos el Xochimilco de las fiestas, las trajineras coloridas, la música mariachi y las cervezas frías. Es un clásico, sí, pero si buscas una experiencia que te conecte con la historia, la naturaleza y el corazón de la cultura azteca, acompáñame a explorar el verdadero tesoro de Xochimilco: las ancestrales chinampas.

Mientras el bullicio de la fiesta se desvanece, nos adentramos en el Área Natural Protegida de San Gregorio Atlapulco, un rincón declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Aquí, la magia de los jardines flotantes —un ingenioso sistema agrícola que data del período azteca— se revela ante tus ojos. A diferencia de los tours masivos, esta es una visita íntima y auténtica, donde la agricultura ha florecido durante siglos sobre estas islas artificiales.

Sumérgete en la Historia Viva: Las Chinampas, el Corazón Agrícola de CDMX

Para acceder a esta joya oculta, es fundamental planificar con antelación. Mi puerta de entrada a este sublime ecosistema fue Manos a la Tierra, una agencia de ecoturismo y ONG con más de 15 años de trayectoria. Su misión es clara: conectar a los viajeros con la naturaleza y las culturas locales, apoyando proyectos ambientales y comunidades que atesoran estos lugares.

Mayra Jiménez, fundadora de Manos a la Tierra, me explicó durante un desayuno de chilaquiles en Coyoacán: «La mayoría del turismo se concentra en la playa, y muchos visitantes se pierden la riqueza cultural y los hermosos lugares del interior que tanto valoramos». Su visión es llevar a los viajeros a experiencias que van más allá de lo superficial, fomentando un turismo sostenible que realmente beneficie a las comunidades.

Conectando con la Tierra: Un Día con un Chinampero Tradicional

Poco después, estaba estrechando la mano de David, un experimentado chinampero, y de Denis, nuestro traductor. Ellos serían mis guías en este frágil y fascinante ecosistema, un lugar tan rico en nutrientes que, en su apogeo, alimentó a gran parte de la Ciudad de México. Mientras las aves migratorias planeaban sobre las vastas lagunas, me sentí a mundos de distancia del ajetreo urbano, aunque los rascacielos de la capital aún eran visibles a lo lejos.

David compartió su conocimiento de toda una vida como chinampero, mientras su hijo, quien pronto seguirá sus pasos, escuchaba atentamente. Dentro del Área Natural de San Gregorio Atlapulco, esta antigua técnica agrícola ha logrado sobrevivir, adaptándose a los tiempos modernos. Manos a la Tierra ha colaborado con la Casa de la Chinampa durante una década en proyectos de restauración, y ahora, con fondos adicionales para el turismo, buscan centrarse en la reforestación y la conservación de especies, como el ajolote, una salamandra endémica.

Aprendí cómo David draga el lodo rico en nutrientes de los pequeños canales para fertilizar las chinampas. Con una procesión experta, corta el barro en cubos perfectos y planta plántulas de lechuga. En otras chinampas, brotaban cientos de otras especies: remolacha, espinacas, cilantro y hierbas medicinales. Estas plantas comestibles llegan a los restaurantes y mercados de toda la ciudad, incluyendo el famoso mercado de flores.

Navegando por los tranquilos canales en una batea mucho más pequeña que las de fiesta, David me entregó el remo. En esos maravillosos momentos, solo escuché el canto de los pájaros y el chapoteo del agua. Por un minuto, olvidé por completo que estaba en una de las metrópolis más pobladas del mundo. “Sería bueno que la gente viniera varios días para ver la naturaleza aquí; quizás construyamos algún alojamiento ecológico cercano”, me dijo David, a través de Denis, mostrando que el turismo sostenible es una esperanza compartida.

Apoyando el Turismo Sostenible con Manos a la Tierra

La pandemia de COVID-19 golpeó duro a estos proyectos. Sin embargo, gracias al Programa de Recuperación del Turismo, impulsado por la Fundación Cuidado TUI y enpact, Manos a la Tierra recibió apoyo y mentorías para desarrollar su oferta turística. Este programa inyectó fondos y capacitación a más de 100 empresas mexicanas, ayudándolas a sobrevivir y prosperar, utilizando el turismo como catalizador de cambio.

En un país donde gran parte del dinero del turismo va a las playas y a grandes corporaciones, Mayra y su equipo están apasionados por conectar a los viajeros directamente con los lugareños. ¿Quién mejor para enseñarte sobre un método agrícola milenario que quienes lo practican a diario? ¿O para llevarte a una comunidad indígena que una mujer que ha forjado esos lazos durante más de una década?

Este es un momento emocionante para Manos a la Tierra. Su excursión de un día a las chinampas es solo el comienzo de sus propuestas para viajeros. Están desarrollando desde excursiones de un día hasta aventuras personalizadas de varios días, siempre con la autenticidad y la comunidad en el centro. Si buscas una mirada incomparable a la cultura mexicana y quieres apoyar un turismo con impacto real, te sugiero que te pongas en contacto directo con ellos.